La creatividad y la sencillez de las marcas exitosas del mundo son lo que las ha convertido en las más reconocidas y memorables. Sin complicaciones, comunican a su público exactamente lo que quieren transmitir. Sin embargo, los orígenes de algunas de ellas son más interesantes de lo que parece.
1. Pepsi, una bebida para la indigestión
Pepsi, como muchas otras bebidas carbonatadas, comenzó a ser vendida como un remedio para la indigestión. El farmacéutico Caleb Bradham la preparaba en la fuente de soda de su farmacia con una mezcla de azúcar, caramelo, agua, aceite de limón, nuez de cola y nuez moscada. El nombre original era “Brad’s Drink” o “La Bebida de Brad”, que se vendía con el eslogan: “Estimulante, vigorizante, ayuda con la digestión”.
Con la popularidad de la que comenzó a gozar la bebida, Bradham tomó la decisión de cambiarle el nombre por algo más atractivo, inspirándose en la palabra dispepsia, el nombre médico de la indigestión, y la nuez de cola que formaba parte de la receta. El producto terminó llamándose “Pepsi-Cola” y ahora esta bebida centenaria es una marca que ha crecido sin parar de la mano de grandes artistas y celebridades.
2. Google, el error tipográfico
El buscador más grande del planeta ha desarrollado una marca impresionante que se ha extendido como un gigante de las comunicaciones y ha llevado hasta a la creación del verbo “googlear”en el idioma inglés. Es innegable que Google posee en este momento uno de los mayores centros de datos con información de internet en el mundo.
Sus fundadores, Larry Page y Sergey Brin, ya tenían en mente desde sus comienzos en la Universidad de Stanford el potencial que tendría su compañía, pues el plan original era nombrarla “googol”, basándose en el número gúgol que equivale a 10 elevado a la 100, un número enorme, pero que no llega a ser infinito.Accidentalmente, Larry Page deletreó mal el nombre: en lugar de “googol”, escribió “google” y la página y la compañía quedaron registradas con este “error” que, en realidad, solo sirvió para distinguirse del resto y crecer hasta lo que es hoy en día.
3. McDonald’s, los inventores de la comida rápida
El empresario Ray Kroc fue la mente maestra detrás de la expansión de la cadena McDonald’s, pero el nombre original proviene del apellido de los inventores del concepto de “comida rápida”: Maurice “Mac” y Richard “Dick” McDonald. Desde 1940, atendían un exitoso restaurante, pero una vez que la Segunda Guerra Mundial terminó, decidieron implantar un sistema novedoso para reducir los tiempos de espera en sus pedidos. El primer restaurante McDonald’s abrió en 1948, con un menú de pocos ítems y procesos estandarizados que les permitieron a los hermanos acelerar la preparación de la comida y venderla a un precio muy competitivo. Su éxito también los llevó a renovar la arquitectura del restaurante, creando el primer prototipo de los famosos arcos dorados.
Cuando los hermanos McDonald le compraron a Ray Kroc varias mezcladoras para malteadas en una época en que el mercado estaba decayendo, el empresario quedó impactado de la eficiencia del restaurante y tuvo la idea de crear franquicias en todo el territorio de los Estados Unidos. Se convirtió en su agente y, en los años 60, compró el 100% de la compañía. Los famosos arcos dorados que la identifican han mutado con el tiempo, pero son uno de los logotipos más reconocibles del planeta por su simplicidad y color vibrante.
4. Gatorade, una ayuda para ganar
Cuando en 1965, el equipo universitario de los Gators de la Florida estaba presentando un bajísimo rendimiento en el campo y una serie de enfermedades relacionadas con el calor, los médicos, por petición del entrenador, se pusieron manos a la obra para averiguar qué estaba ocurriendo. Los investigadores descubrieron que los jugadores perdían electrolitos y carbohidratos cuando salían a jugar y no los recuperaban, por lo que desarrollaron una bebida que balanceara estas necesidades y la bautizaron Gator-Aid (ayuda para los Gators).
El producto demostró ser todo un éxito entre los Gators y su popularidad se extendió por el mundo deportivo. Cuando llegó el momento de producirla comercialmente, el nombre fue cambiado a Gatorade, pero su éxito solo aumentó con el pasar de los años y hoy la marca se ha expandido a algo mucho más grande que una bebida de colores brillantes.
5. Rolex, el susurro del éxito
Según el fundador de esta prestigiosa marca de relojes, Hans Wilsdorf, ya lo había intentado todo para darle un nombre adecuado a su nuevo producto. Quería algo que fuera corto y se pudiera decir en cualquier idioma con facilidad, además de verse bien en la esfera del reloj.
Después de combinar todas las letras del alfabeto en miles de formas y de obtener un centenar de potenciales nombres, ninguno le parecía suficientemente contundente. Pero un viaje en un tranvía tirado por caballos cambiaría el destino de su recién fundada compañía, pues un “genio”, como él mismo lo llamó, le susurró la palabra “Rolex” al oído.
6. IKEA, el enigma escandinavo
Fundada en 1943, cuando su creador tenía tan solo 17 años, IKEA pasó de vender todo tipo de objetos a ser un referente del ingenio sueco en todo el mundo con sus muebles desmontables que facilitan su embalaje y transporte. Sin embargo, quienes no dominan el sueco siempre se han preguntado qué significa la palabra IKEA en ese idioma. ¿La respuesta? Son iniciales combinadas: las del nombre del fundador, Ingvar Kamprad, con las de la granja donde creció, Elmtaryd, y el pueblo del sur de Suecia donde esta se encontraba: Agunnaryd.
A diferencia de la compañía, y como dato curioso, el nombre de cada producto sí tiene un origen sueco (en su gran mayoría) y las categorías se pueden encontrar en el Diccionario IKEA.
7. Häagen-Dazs, orgullo… ¿danés?
Este helado premium llegó de muy lejos para satisfacer los paladares del público americano, o eso es lo que nos han hecho creer. En realidad, su creador, Reuben Mattus, era un inmigrante judío de Polonia que vivía en los Estados Unidos y, junto a su esposa, creó esta importante marca de helados cuyo nombre parecería escandinavo, pero es una palabra totalmente inventada.
Llamar así a sus helados cumplía una doble función. Mattus quería rendir homenaje a Dinamarca, el único país que defendió al pueblo judío durante la Segunda Guerra Mundial, por lo que usó la grafía danesa en el nombre de su marca. Además, quería darle un toque de exotismo, ya que se trataba de un helado de la más alta calidad, por lo que estaba seguro de que esto le daría un perfil más distinguido.
8. Zara, inspiración de película
Cuando el magnate Amancio Ortega quiso darle un nombre a su negocio de ropa, inicialmente pensó en llamarla “Zorba”, como la película de 1964, “Zorba El Griego”, pues era un gran admirador de esta cinta de Anthony Quinn. Incluso ya había hecho el molde para poner las letras en el cartel de su tienda en A Coruña.
Sin embargo, poco antes de la inauguración, en 1975, se dio cuenta de que la tienda se encontraba muy cerca de un bar cuyo nombre era, justamente, “Zorba”. Como era muy confuso tener dos negocios con el mismo nombre en un radio tan pequeño, Ortega tomó los moldes y decidió agregar una “a”, creando así una de las marcas españolas más reconocibles del mundo.
9. Amazon.com, un río de posibilidades
Este negocio, que comenzó en el garaje de Jeff Bezos en 1994, no siempre llevó el nombre que lo distingue hoy en día. Lo que originalmente era una venta de libros en línea iba a llevar el mágico nombre “Cadabra”, pero el primer abogado de la marca, Todd Tarbert, convenció a Bezos de que la palabra sonaba muy parecido a “cadáver” en inglés. Era el momento de decantarse por otro nombre, y a Bezos también se le ocurrió usar Relentless (implacable) y, de hecho, el dominio web existe y hoy en día redirige al usuario a Amazon.com.
Finalmente, el nombre Amazon fue el más adecuado, pues “la librería más grande del mundo” llevaría, a partir de entonces, el nombre del río más grande del mundo, el Amazonas. No se trataría solo de una librería online, sino de un proceso tecnológico que simplificaría las compras electrónicas y cambiaría la historia para siempre. Así se veía en los años 90 (fíjate en el logo con el río):
10. Verizon, la unión de dos ideas
Verizon es un gigante de las telecomunicaciones en Estados Unidos, y su nombre es una metáfora de su origen, pues la compañía surgió de una fusión entre Bell Atlantic y GTE en el año 2000. El nombre, de la misma forma, es una mezcla de veritas, una palabra latina que significa “verdad”, y horizon, que significa “horizonte”.
11. Starbucks, el marino literario
La historia de esta exitosa cafetería está muy relacionada con el mar, tanto en su origen (Seattle, la ciudad donde abrió la primera tienda, es una ciudad portuaria) como en su famoso logo, la sirena de dos colas. Su reconocido nombre también proviene del océano, específicamente, de uno que se encuentra en la literatura inglesa. Los fundadores de Starbucks provenían del mundo académico: Jerry Baldwin y Zev Siegel eran profesores de inglés e historia y Gordon Bowker era escritor. No es de extrañar, entonces, que la marca adoptara un nombre literario.
Entre los posibles nombres estaban “Redhook” y el casi ganador “Cargo House”, pero todo cambió con una búsqueda de palabras que comenzaran con “st”, pues en el mundo publicitario se decía que eran poderosas. Alguien consiguió un viejo mapa donde aparecía un pueblito minero llamado “Starbo”. El escritor Bowker enseguida lo asoció con Starbuck, el primer oficial del ballenero Pequod en la novela Moby Dick. Le agregaron una “s” al nombre y, más de cuarenta años después, este buque continúa navegando en las aguas del éxito comercial.
Bonus: Descubrimos cómo se organizan las excursiones a la zona de Chernóbil y qué se enseña a los turistas
La serie Chernobyl (HBO, 2019) ha causado un gran interés de la audiencia en el peor accidente nuclear del mundo. A pesar de que han pasado 30 años desde el momento del desastre, Chernóbil y Prípiat, con su historia trágica y su realidad post-apocalíptica, atraen a un montón de turistas de todo el mundo. Por cierto: recientemente, los turistas han sido criticados por sacarse fotos divertidas con los monumentos de fondo. Es importante recordar que este es el lugar de una terrible tragedia y el recorrido no puede considerarse entretenido. Tenemos que respetar los sentimientos de las víctimas y las partes directamente implicadas en aquellos eventos.
Quién tiene permiso para ingresar a la zona
La entrada y salida a la zona se realiza a través del punto de control “Dityatki”: es importante tener un permiso especial y el documento de identidad (la ley solo permite visitar la zona de exclusión a partir de los 18 años). No se permite que los participantes de la excursión se encuentren en estado de embriaguez (el consumo de alcohol también está prohibido durante el recorrido), tampoco está permitida la entrada a visitantes con contraindicaciones médicas.
Además, la entrada a Chernóbil puede estar restringida por motivos políticos. Los guardias fronterizos de Ucrania a menudo no permiten que ciudadanos rusos de edad de reclutamiento ingresen al país. A un 10-15 % de turistas de Rusia se les niega la entrada a Ucrania.
Reglas importantes
Antes de visitar la zona, es obligatorio pasar el control de pasaportes del servicio de patrullas del Ministerio del Interior firmando un documento de responsabilidad personal, además, todos los participantes reciben una sesión informativa con una larga lista de reglas. Estas son algunas de ellas:
- No molestes a otras personas del grupo cuyos intereses pueden diferir de los tuyos.
- No utilices la cámara en el territorio de las empresas operativas: la toma de fotos y videos solo es posible con el permiso del guía.
- No dejes pertenencias personales, ni te apropies de ningún artículo encontrado en el territorio de la zona (artículo 267-1 del Código Penal de Ucrania).
- No dejes inscripciones en objetos (incluso si es solo una frase inocua como “Yo estuve aquí”).
- Está prohibido ir con cierta clase de ropa (pantalones cortos, medias hasta la rodilla, faldas, leggings, mangas cortas, zapatos abiertos).
Y aquí está la lista de los lugares más interesantes de la zona de Chernóbil.
Central nuclear de Chernóbil
La central nuclear de Chernóbil era un orgullo y un símbolo del desarrollo tecnológico de la Unión Soviética. Durante el recorrido se puede ver la planta de energía desde el interior: la torre de control, el búnker de emergencia, la bomba de agua.
En 2011, fue permitido el acceso al memorial del ingeniero Valery Hodemchuk, que se encuentra en el edificio de ventilación entre los reactores tercero y cuarto. Si ya has visto la serie Chernobyl, deberías recordar del primer episodio que la tragedia comienza precisamente aquí. En la entrada de la central eléctrica, los visitantes reciben insignias y dosímetros, después de lo cual pasan por un moderno puesto de control en el edificio administrativo ABK-1.
Zona de exclusión
Después de la catástrofe de Chernóbil, se llevó a cabo una evacuación obligatoria de la población en 1986 y 1987 en un radio de 30 km desde la central nuclear de Chernóbil. Este radio incluye las zonas más contaminadas: central nuclear, la ciudad de Prípiat y varias poblaciones cercanas.
Con el tiempo, la zona de exclusión se convirtió en una reserva natural para los animales raros, como los osos, los linces, los caballos de Przewalski (la única subespecie salvaje de caballo), las nutrias y las ratas almizcleras. No te sorprendas si de repente ves a un lobo paseando libremente por las calles abandonadas de Prípiat.
Reactor # 4
Aquí, el nivel de radiación es mucho más alto que en otras partes de la zona, por lo que es imposible acercarse al reactor destruido a menos de 200 metros. La única manera de entrar es ser un científico o un director de cine. Por cierto, anteriormente los turistas no podían estar cerca del reactor más de 2 minutos, ahora se permite permanecer allí más de 10 minutos.
Radar “Duga”
En una de las ciudades abandonadas situadas entre Prípiat y Chernóbil, está ubicado el radar sobre el horizonte “Duga” (Arco), o, como también suele llamarse, “Chernóbil-2”; es la instalación militar más secreta y más grande de la Unión Soviética. No lo encontrarás en ningún mapa: en la URSS sabían guardar sus proyectos militares en secreto. Por cierto, el mundo se enteró de su existencia solo en 2013. El radar de alto secreto fue construido durante la era de la Guerra Fría como un sistema de alerta de ataque con misiles desde territorio estadounidense.
Solo imagina sus dimensiones: la altura de la estructura es de 150 metros, que es aproximadamente la mitad de la Torre Eiffel, el ancho es de 750 metros, es decir, unos 10 campos de fútbol. Esta estructura podría haber cambiado el rumbo de la historia, evitar la guerra, pero después de la tragedia, el radar se convirtió en otro objeto del paisaje post-apocalíptico. Anteriormente emitía una señal que era percibida por el oído humano como similar al provocado por un pájaro carpintero, actualmente está abandonado y lo único que se oye es el susurro del viento en los cables.
Parque de atracciones, Prípiat
El parque de atracciones, que ni siquiera fue inaugurado, está ubicado cerca del Palacio de la Cultura “Energetik” y del hotel “Polesie”. Su atracción más reconocible es la noria, y además de ella, solo hay un carrusel y un columpio que se mueve por el viento produciendo una impresión escalofriante.
No es posible detenerse en el área de atracciones, el parque es uno de los lugares más contaminados de Prípiat: los helicópteros que transportaban materiales radiactivos utilizaban el territorio como la pista de aterrizaje.
Piscina municipal “Lazurny”, Prípiat
La peculiaridad de este monumento es que es uno de los pocos objetos en Prípiat que continuó funcionando incluso después del accidente y la evacuación de la población. La piscina funcionó hasta 1998, es decir, 12 años después del accidente. Mientras la central nuclear seguía funcionando, los edificios que usaban los liquidadores estaban conectados a la red de suministro eléctrico y agua potable.
Actualmente la piscina municipal está completamente abandonada, los cristales de las ventanas están rotos, en la piscina se pueden ver grafitis. Lo único que ha sobrevivido es el trampolín, que se ve aterrador y majestuoso.
Escuela de música, Prípiat
En las adyacencias del cine “Prometey” se encuentra una antigua escuela de música abandonada. No hay información histórica al respecto, solo se sabe que era una escuela normal y corriente donde los maestros enseñaban música y solfeo.
Vale la pena destacar el espantoso ambiente del salón de actos y las clases, llenos de escombros, fragmentos de instrumentos musicales, revistas de música desgarradas y amarillentas por el tiempo y restos de muebles.
Estanque de enfriamiento de la central nuclear de Chernóbil
En el estanque artificial, construido para enfriar los reactores de la central nuclear de Chernóbil, se pueden encontrar bagres gigantes. Al producirse el accidente en la central, los fragmentos de un reactor explotado fueron arrojados al estanque, pero con el tiempo, el nivel de contaminación del agua en el estanque disminuyó significativamente, y ahora los trabajadores y visitantes alimentan a los peces y, en particular, a los bagres enormes. Algunos ejemplares alcanzan 3 metros de longitud, y 70 kg de peso.
Monumento a los héroes liquidadores “A los que salvaron el mundo”
El monumento a los liquidadores del accidente fue erigido en el décimo aniversario de la catástrofe de Chernóbil. Se dedica no solo a los bomberos que participaron en la eliminación de las secuelas del accidente, sino también a todos los héroes que sacrificaron conscientemente sus vidas por el bien de los demás. El monumento está ubicado cerca de la estación de bomberos de Chernóbil, que fueron los primeros en extinguir el incendio en el 4.º reactor de la planta de energía nuclear.
Turismo en la zona de exclusión
A pesar del hecho de que los turistas comenzaron a visitar la zona de Chernóbil a partir de finales de los años 90, la entrada allí solo se permite con un guía autorizado o según el programa oficial de visitas. Eso se debe principalmente a la seguridad de los visitantes (el nivel de radiación cerca del epicentro del accidente aún supera los estándares sanitarios).