Uma das maiores questões da humanidade é a possibilidade de existir vida inteligente fora do planeta Terra, e, uma vez ou outra, fenômenos ocorrem que colocam esses questionamentos à prova, tensionando nossas crenças.
Um exemplo disto é um esqueleto descoberto no anode 2003, no Deserto do Atacama, em uma cidade abandonada no Chile. O crânio é alongado, olhos bem fundos, boca larga e corpo extremamente pequenino e magrelo. Tudo isso nos dá a impressão de que estamos olhando para o cadáver de um alienígena.
As condições extremas do deserto preservaram o esqueleto que foi basicamente mumificado. O imaginário popular enlouqueceu, muita gente acreditou ser um pequeno invasor alienígena que acabou falecendo no nosso planeta. Não demorou para que os ufólogos aparecessem e criassem até um pequeno documentário sobre o caso.
Garry Nolan fi diferente, se manteve cético e decidiu agir. Imunologista e microbiólogo da Escola de Medicina da Universidade de Stanford,analisou profundamente o esqueleto. Retirou-se DNA da medula óssea do esqueleto de Ata, nome dado à misteriosa criaturinha. Conseguiram então sequenciar seu genoma e descobrir do que realmente se tratava!
Os resultados foram determinantes e tudo veio a tona! Ao contrário do que se pensava, e por mais estranho que seja, o esqueleto era humano. E não é que seja um esqueleto de alguma nova espécie ou um fóssil primitivo, o esqueleto tinha apenas 40 anos! Muito mais recente do que se imaginava.
Segundo Nolan, Ata era um feto que não sobreviveu até o momento do nascimento. Mas então como um feto poderia ter o esqueleto completamente formado? O cientista suspeita que ele sofresse de nanismo, mas não pode confirmar!
Segundo novas análises, Ata era uma garotinha com descendência chilena, e por mais que sua composição óssea fosse a de uma criança de seis anos, ela era apenas um feto em desenvolvimento no momento de sua morte. Mas, a equipe conseguiu descobrir ainda mais…
O feto tinha várias doenças osseas raras e por isso que era tão estranho! Segundo Atul Butte que também estava na investigação: “Diferenças de DNA como essa são úteis para nos ajudar a diagnosticar crianças e adultos com distúrbios ‘não diagnosticado.point 224 |
Até então, estas mutações não foram vistas em humanos que foram sequenciados.point 67 | Temos a ideia de que ela deve ter sido muito rara para causar tal condição, que não foi vista em nenhum outro lugar anteriormente“.point 181 | 1
AS pesquisas demoraram tanto porque elas são muito caras. Foi apenas nos últimos anos que os valores ficaram acessíveis permitindo que investigasse o genoma de Ata.
Toda essa aventura cientifica ensinou muita gente a nunca desistir, ao mesmo tempo que mostrou que devemos ser humildes com nosso conhecimento, porque há muito sobre a biologia e a saúde humana que não conhecemos ainda.
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