Uma família de ciganos eslovacos viviam uma ótima vida regada a luxos em Newcastle enquanto suas vítimas sofriam, tendo que consumir comida estragada em adegas.
A gangue, chamada Rafaels, manteve os sem-teto como escravos e roubou seu dinheiro para financiar suas viagens, jogos de cassino, férias e carros.
As pessoas que sofriam de suas mãos eram informadas: “se você não estivesse conosco, estaria comendo cachorros”.
Suas vítimas, que foram apanhadas na República Tcheca e na Eslováquia, foram levadas para o Reino Unido com a promessa de trabalho. Mas eles foram comprados e vendidos por £ 200 cada.
Liderados pelos irmãos Marian e Roman Rafael, a gangue mantinha os documentos de identidade de suas vítimas, controlava suas contas bancárias e liberava aos prisioneiros apenas uma pequena fração de seus ganhos.
Uma vítima compartilhou: “Nós éramos alimentados apenas com pedaços de batata e bolachas vencidas. As porções que nos davam eram muito pequenas ”.
“Enquanto isso acontecia, os Rafaels consumiam bebidas caras e faziam festas, e nunca nos davam nada. Nós tínhamos que fazer tudo na casa: limpar, varrer e trabalhar em Newcastle, mas nunca vi um contrato. Disseram-me que se eu tentasse escapar dali, minha garganta seria cortada ou eu seria jogada no mar”.
A família foi presa depois que investigadores da polícia descobriram fotos de uma grande mala com dinheiro até a borda.
O juiz Peter Armstrong disse que “este era um negócio de família e foi provado que os negócios consistiam em escravidão moderna. O caso surge de uma operação policial referente à exploração criminosa de pessoas vulneráveis induzidas a vir a este país com a promessa de uma vida melhor com bom trabalho e renda.
Em vez disso, essas pessoas foram enganadas, dominadas e degradadas. As vítimas foram facilmente exploradas, assim como a família pretendia que fossem, porque eles sabiam como usar o governo e as agências de recrutamento para explorá-las.
A verdade é que a família estava ganhando a vida às custas do trabalho duro e dos esforços de pessoas que buscavam uma melhor qualidade de vida”.
Ele também acrescentou: “A gangue enxergava as vítimas como ativos geradores de renda que poderiam ser controlados, comprados e vendidos.
Eles financiaram um estilo de vida baseado na exploração de pessoas vulneráveis, roubando-lhes sua dignidade e autonomia, deliberadamente degradando-as como seres humanos ”.
O promotor John Elvidge, QC, disse: “A extensão total dos ganhos desse empreendimento criminoso sistemático e sofisticado não pode ser calculada com precisão. Mas o que está claro é que o propósito disso era gerar um fluxo confiável de renda que chegasse a centenas de milhares de libras ao longo de um período de anos.
Eles retiraram dinheiro que foi convertido em ouro e transportado para fora do Reino Unido para associados em Zlate Moravce. Um único escravo poderia gerar £ 13.000 por ano e quatro escravos poderiam gerar £ 50.000 por ano ou £ 250.000 ao longo de cinco anos.
Mais fundos foram criados usando cheque especial e facilidades de empréstimo em contas bancárias que eram nominalmente em nome daquelas pessoas infelizes que eles estavam explorando.
Além disso, eles desonestamente reivindicaram benefícios do Estado com apenas um homem, trazendo-lhes £ 15.200. ”
Presos por um total de 40 anos
“As vítimas neste caso não estavam acorrentadas ou vinculadas, mas isso não era necessário porque as circunstâncias as tornavam complacentes e, para todos os efeitos, cativas. Elas eram estrangeiros em uma terra estrangeira com língua estrangeira e sem acesso a dinheiro, que dependiam das pessoas que os mantinham” , disse Elvidge.
Os irmãos Marian Rafael, 39 anos, e Roman Rafael, 33, foram condenados a 10 anos de prisão. A esposa de Marian, 38, e Angelica Chech, 30, foram sentenciadas a 5 anos de prisão.
A mãe dos líderes, Ruzena Rafael, 58, e o primo Juraj Rafael, 38, foram condenados a quatro anos. Um garoto de 17 anos também foi condenado a dois anos de prisão.
Quais são seus pensamentos sobre isso? Você acha que essas pessoas deveriam ser presas pelo resto de suas vidas? Deixe-nos saber na seção de comentários abaixo!
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