Um filme B rejeitado dos anos 80 se tornou realidade! Uma “doença zumbi” que infecta cervos foi identificada e tem o potencial de se espalhar para seres humanos.
CWD (doença de desperdício crônica) é uma doença cerebral que é transmissível e deixa o córtex preenchido por pequenos buracos. O primeiro sintoma desta doença é dificuldade em acordar, seguido de perda de peso e padrões comportamentais estranhos (tremores, falta de interação social, movimento repetitivo). Em certas situações, o cervo torna-se agressivo. De acordo com nosso conhecimento, uma vez contraída, a doença é fatal.
CWD é um tipo de encefalopatia espongiforme que, aparentemente, é bastante assustadora. Ninguém sabe como essa doença ocorre e a cura para ela ainda não foi encontrada. Tudo o que se sabe é que esta doença ocorre devido a príons (proteínas adoentadas). Pode se espalhar quando o animal come fezes ou matéria morta de outro animal infectado. Mas o que constitui esses príons ainda é desconhecido.
Tecnicamente, as proteínas não estão vivas, então não podemos matá-las. Mesmo se você cozinhar completamente, a carne não se livrará dos príons. Essa é a razão pela qual foi denominada “doença de zumbi”.
Não é vivo nem morto, mas está com fome de cérebro.
A doença já existe há 50 anos, mas se tornou famosa recentemente, através das notícias de surtos em 22 estados dos EUA e 2 províncias canadenses. A doença ainda não se espalhou para humanos.
A instituição Alberta Prion Research financiou um estudo em 2017 que mostrou que macacos são mais propensos a contratar CWD se comerem carne contaminada. Isso significa que a doença poderia ser transmitida aos primatas.
Muitos podem encontrar a semelhança de CWD com a epidemia da “doença de vaca louca” do final dos anos 90 e início dos anos 2000. A doença foi transmitida aos humanos quando comeram carne infectada e mais de 200 pessoas morreram. A variante Creutzfeldt-Jacob foi o nome dado à versão humana da doença. Era responsável por dor, problemas psiquiátricos e morte. A cura ainda é desconhecida.
Foi emitido à comunidade das regiões infectadas e aos agentes sanitários muita cautela, principalmente no que tange à caça aos veados. Os caçadores estão atirando em alces ou cervos de aparência estranha, mas isso pode sair pior do que a encomenda, já que a carne desses animais pode contaminar outros. O important é chamar o controle sanitário ao invés de tomar medidas por conta própria. Comer a carne, obviamente, está fora de questão!
Felizmente, a doença parece estar sob controle, já que não está se espalhando entre outros estados.